Château Ausone

Château Ausone is één van de tophuizen van Saint-Émilion en heeft een bijna mythische status. De wijngaarden liggen op de zuidelijke helling van het kalkstenen plateau dat Saint-Émilion kenmerkt. De naam van het landgoed zou zijn afgeleid van de 4e eeuwse Romeinse dichter Ausonius.

In tegenstelling tot de rest van Bordeaux, waar nogal eens van eigenaar wordt gewisseld, is Château Ausone in slechts drie families gebleven. Vanaf de Middeleeuwen tot de 17e eeuw bestierden de familie Lescours, de familie De Lescure en de familie Vaulthier het landgoed. Alain Vaulthier, de elfde generatie, runt tegenwoordig het landgoed en wordt sinds 2005 vergezeld door zijn dochter Pauline. Het was Pauline die ervoor zorgde dat Château Ausone omschakelde naar biologische wijnbouw. Vanaf oogst 2023 kan Château Ausone ook daadwerkelijk het certificaat ontvangen.

De kleine wijngaard van Château Ausone ligt in een soort amfitheater onder het kasteel. Cabernet Franc groeit in net iets meer dan de helft van de wijngaard, de rest is aangeplant met Merlot. Een deel van de wijngaarden liggen op het kalkstenen plateau, de rest op steile hellingen met meer klei in de bodem. “It's always such an incredible wine, and as ever you can see that they are playing a different game from so many others”, aldus Jane Anson, Bordeaux-expert van Decanter, over Château Ausone 2018.

Château Ausone had jarenlang de allerhoogste Premier Grand Cru Classé “A” status, maar besloot in 2022 (net als Château Cheval Blanc) uit de classificatie te stappen, omdat ze het niet eens waren met de criteria van de classificatie. In plaats daarvan willen ze enkel focussen op de allerhoogst mogelijke kwaliteit van hun wijnen.