Chaves

Bodegas Chaves is een familiebedrijf dat wijnen maakt in de Spaanse wijnstreek Galicië. Galicië is uniek in Spanje omdat er vooral veel witte wijn wordt gemaakt. Chaves is het oudste wijnhuis van de appellatie Rías Baixas in Galicië. Al sinds 1955 maken ze zeer aantrekkelijke wijnen van Albariño. Daarnaast maakt Chaves onder de naam Silva Daponte verrassende wijnen uit andere regio’s in Galicië. In Monterrei worden frisse Godello en Mencía gemaakt. In Ribeiro wordt een kruidige Treixadura gemaakt.

Bodegas Chaves wordt opgericht in 1955 door Cándido Chaves en is daarmee het oudste wijnhuis van de regio. Cándido is de eerste die serieus met het druivenras Albariño aan de slag gaat. Hij begint met een eerste wijngaard in Fornos, aan de noordwestelijke kust van Spanje in de regio Rías Baixas. Daar komen later nog twee wijngaarden bij, in totaal 4 hectare. Inmiddels is het wijnbedrijf in handen van de derde generatie van de familie, die hard bezig is om Chaves wereldwijd op de kaart te zetten.

Chaves speelde een zeer belangrijke rol in de totstandkoming van de D.O. Rías Baixas, dat tegenwoordig internationaal wordt gezien als hét gebied voor hoge kwaliteit Albariño. Cándido Chaves zag al snel dat Rías Baixas grote potentie had. In de jaren ’80 spoort Cándido zeven andere wijnmakers aan om met hem voor de regio tot een beschermde geografische aanduiding te regelen. Na veel werk wordt in 1988 de regio officieel erkend als D.O., met de daarbij horende regels voor het gebruik van Albariño als het belangrijkste druivenras. Chaves is het eerste wijnhuis dat officieel geregistreerd werd in de D.O. Rías Baixas.

In 1990 wint Chaves met zijn Albariño de Baco di Oro: in Spanje een zeer belangrijke prijs. Voor het eerst wint niet een witte Franse of Italiaanse wijn de prijs, maar een Albariño uit Spanje. Albariño en de wijn van Chaves krijgen vanaf dat moment grote erkenning.

Rías Baixas is de thuisbasis van Chaves, waar ze eigen wijngaarden in de subzone Val do Salnés bezitten, de oudste subzone van de regio. Chaves bezit geen wijngaarden buiten Rías Baixas. Daarom kopen ze druiven van bevriende wijnboeren in andere delen van Galicië, namelijk Monterrei en Ribeiro. Daarmee kunnen ze ook wijnen van andere druivenrassen uit Galicië maken: Godello en Mencía.